선출직 정치인은 여론에 항상 촉각을 세운다. 어느 정치인은 여론에 ‘일희일비’ 않는다는 말을 하는데, 그 말은 스스로의 자위에 불과하다는 생각이다. 정치인을 두고 ‘사람이 솔직하다’는 것은 정치를 하는 사람에게는 욕일지도 모른다.하지만 정치인은 솔직해야 하며 말에는 책임을 져야 한다. 그래야 정치에 생명을 불어 넣을 수가 있다. 그래서 정치인은 언론을 따갑게 볼 수밖에 없으며, 언론사와는 ‘불가근불가원’의 관계를 두고 있다. 언론이 요즘 시대의 정치인 입을 대신하니 그럴 수밖에 없을 것이다.정치인의 심판자는 유권자들이다. 제대로 된

앞으로 나흘 앞 3월30일은 수원의 ‘위안부’ 피해자이며 인권운동가인 용담 안점순 할머니의 5주기 추모일이다. “다시 여자로 태어나서 살아보고 싶어요”라고 생전에 하신 말씀을 되새겨 보며, 본 기자는 세계 최초 일본군 위안부 피해자 이름으로 조성된 기억의 방을 얼마 전 다녀왔다.벌써 5년 전인 2018년 3월30일 별세한 수원의 ‘위안부’ 피해자인 용담 안점순 할머니의 장례는 당시 수원시민사회장으로 치렀다. 또 할머니를 추모하는 추모문화제에서 ‘기억의 방’ 건립이 제안됐고 수원시에서 가족여성회관 별관 1층에 시 예산을 투입해 202

도시 브랜드가 국가 브랜드보다 중요해졌다. 해외여행을 가도 ‘파리에 간다’거나 ‘두바이 간다’라고 방문할 도시를 특정해 말한다.도시 브랜드는 해당 지역만이 가지고 있는 자연환경이나 역사적 특성, 문화적인 매력, 행정 서비스 그리고 고유한 정체성을 인식하게 해준다. 강력한 도시 브랜드는 관광객을 끌어 모으고 기업 유치에 유리한 위치를 선점케 한다.뉴욕시의 슬로건 ‘I Love New York’이 대표적인 예다. 우리가 잘 알고 있는 ‘I♥NY’ 로고는 세계적으로 가장 성공한 브랜드 캠페인인 동시에 최초의 도시 브랜드다.방세환 광주시장

며칠 있으면 ‘제31회 세계 물의 날’ 이라는 것을 내 책상 위 조그만 탁상 달력이 알려준다. ‘세계 물의 날’은 물 문제와 관련된 캠페인을 벌이기 위해 제정한 날로 지난 1992년 열린 제47차 국제 연합 총회에서 3월 22일로 정했다고 알려진다. 수자원 보존과 먹는 물 공급의 중요성을 알리며, 국제 사회의 참여와 협력을 위해 만들었다.물이 중요하고 소중하다는 것은 두 번 말하지 않아도 현대사회를 사는 우리 모두가 다 아는 사실이다. 어찌 보면 물은 예전이나 지금이나 지구상에서 가장 중요한 물질 중 하나다. 물이 없으면 지구상 모

“1년에 몇 권의 책을 읽으십니까?” 라는 질문을 받았을 때 우리는 “네, 몇 권의 책을 읽습니다” 하고 자신 있게 말할 수 있을까? 지금도 그렇지만, 티비 속에 나오는 사람들의 집엔 서재가 있고, 서재 배경 책꽂이엔 책들이 꽉 차 있다. 현실에서도 그럴까.우리나라 국민의 독서량이 줄고 있다고 한다. “아는 게 힘이다. 책속이 지식이 있다. 책이 스승이다” 등등 책을 읽으라는 말은 많았지만, 요즘 세상의 방향이랄까 흐름이 독서 쪽이 아닌 것 같다는 생각도 든다. 아마도 세상의 흐름은, 가만히 있어도 우리들의 눈을 즐겁게 하는 온통

3월8일 오늘로 제115회 ‘세계 여성의 날’을 맞았다. 한 세기란 긴 시간을 넘긴 이 날은 다름 아닌 지구촌에 있는 모든 여성의 지위 향상을 위한 날로 제정돼 지금까지 이어오고 있다. 115년 전인 1908년 3월8일 미국의 여성 노동자들이 근로여건 개선과 참정권 등을 요구하면서 벌인 시위에서 시작됐다. 이후 유엔은 1975년을 ‘세계 여성의 해’로 지정하고 1977년 3월8일을 특정해 ‘세계 여성의 날’로 공식 지정했다. 많이 늦긴 했지만, 우리나라도 5년 전인 지난 2018년 법정기념일로 공식 지정해 다양한 행사를 진행하고 있

가끔 혼자서 식사를 할 때가 있다. 그때마다 동두천의 한 칼국수 집에서 2인 자리의 조그마한 탁자에 앉아 먹는 칼국수가 나름 편하고 좋다.워낙 천천히 식사를 하는 탓에 동행한 일행들과 식사 속도를 맞추기 위해 속도를 내며 식사를 하곤 하지만 그들보다도 항상 내가 늦다. 때문에 식사를 다 하지도 않고 수저를 슬쩍 내려놓기 일쑤다. 늦게 먹는 습관 때문이며, 어릴 적부터 식사는 천천히 하라고 배웠기 때문이다. 좀스럽긴 해도, 혼밥을 하는 이런 식사 시간이 오히려 편하게 느껴진다.며칠 전인가, 그날은 칼국수를 주문한 뒤 음식이 나오기를

우리가 이미 다 아는 사실이지만, 우리나라를 포함해 전 세계적으로 1인 가구가 크게 늘고 있다. 유엔의 한 보고서에 따르면, 1인 가구는 미국, 캐나다, 그리고 몇몇 유럽 국가들을 포함한 많은 선진국에서 가장 흔한 형태의 가구가 되어가고 있다. 그 만큼 많다는 얘기도 된다. 스웨덴과 덴마크와 같은 일부 국가 가구의 40% 이상이 1인 가구로 구성돼 있다. 우리나라도 예외는 아니다. 매년 점차 증가추세를 보이고 있다.통계청 자료에 따르면, 지난 2022년 10월 20일 기준 우리나라의 1인 가구 수는 905만3860가구로 전체 228

주변 사람들과 단절된 상태에서 외롭고 쓸쓸하게 세상을 떠나는 ‘고독사’가 갈수록 늘어나며 사회적 문제로 떠오르고 있다. 최근 코로나19의 확산으로 인해 복지관, 노인정 등을 방문하지 못하는 현실에서 거동이 불편하고, 생산 활동도 어렵고 힘든 독거노인들의 현실은 참 다루기 힘든 문제다.‘고독사’란 가족이나 친척으로부터 모든 상황이 단절돼 혼자 지내던 사람이 사망한 상태로 발견되는 경우를 말한다. 여기에서 고독사와 무연고사의 차이는 있다. 자살이든 자연사든 홀로 죽음에 도달한 상태에서 시신을 인수할 수 있는 연고자가 있으면 ‘고독사’이

기후 변화는 21세기 인류가 직면한 가장 큰 도전 중 하나다. 사회 각계의 즉각적인 조치와 협력이 필요한 복잡한 사안이기도 하다.기후 변화에 관한 정부 간 협의체의 최근 보고서는 지구 온난화를 산업화 이전 수준보다 1.5°C로 제한하기 위해 과감하고 신속한 조치를 취해야 할 긴급성을 강조하고 있다. 보고서는 우리가 현재의 궤도로 계속 흘러간다면 우리는 향후 10년 내에 이 문턱을 넘을 가능성이 높고, 지구와 모든 주민들에게 재앙적인 결과를 초래할 것이라고 엄중하게 경고한다.기후 변화의 영향은 더 빈번하고 강렬한 폭염, 가뭄, 산불에

친구와의 우정은 우리 인간의 삶에서 필수적인 부분이다. 친구는 우리의 삶에 기쁨과 편안함을 가져다주는 일종의 유대감이기도 하다. 또 응원, 조언, 또는 단순히 함께 웃을 누군가가 필요할 때 의지하는 사람들이다. 우정은 단순한 사회적 연결 이상의 것이고, 인간의 기본적인 욕구이다.어린 시절부터 노년에 이르기까지, 우리는 사회적 연결과 소속감을 갈망한다. 인간은 사회적 동물이고, 우리의 뇌는 사회적 상호작용을 찾기 위해 연결되어 있다.그동안 많은 연구에서는 우울증, 불안, 그리고 다른 정신 건강 문제의 위험을 감소시키면서 우리의 신체적

오늘날 바쁘고 빠르게 진행되는 일상생활 속에서 ‘휴식’은 귀중한 하나의 상품이 됐다. 일, 학교, 직장, 그리고 개인적인 업무들로 압도당하고 스트레스를 받기 쉽다. 하지만 휴식을 취하기 위한 시간을 갖는 것은 우리의 정신적, 육체적 건강에 필수적일 뿐만 아니라, 성취감 있고 행복한 삶의 중요한 부분이기도 하다.휴식이 반드시 아무것도 하지 않는 것을 의미하는 것은 아니다. 하던 일을 멈추고 재충전하는 것을 돕는 활동들을 찾는 것이다. 어떤 사람들에게 그것은 긴 목욕을 하거나 좋은 책을 읽는 것을 의미할 수도 있다. 또 자연 속을 산책

사람들은 누구나 아름다움을 추구한다. 엄마 뱃속에서부터 응애하고 출생을 알리는 순간부터 모든 사람들은 아들은 잘생기고, 딸은 예쁘게 태어나길 바란다. 우리나라의 대다수 부모들은 아이가 태어나면, 예쁜 두상을 만들기 위해 돌이 되기 전까지 지속적으로 머리를 만져주는 습관이 있다. 또한 예쁘고 잘생긴 사람들이 지나가면 저절로 시선을 빼앗긴다. 예뻐지려는 욕구는 끝이 없으며, 여성이 미인이면 많은 사람들로부터 관심을 받게 되는 건 예전이나 지금이나 마찬가지인 것 같다.세계미인대회 중에는 미스월드, 미스유니버스, 미스인터내셔널, 미스어스

수원에 사는 한 사람으로서 아주 듣기 좋은 기쁜 소식이 들린다. 바로 수원의 대표축제인 ‘수원화성문화제와 정조대왕 능행차 공동재현’ 행사가 외국인이 즐길 수 있는 관광이벤트에 선정됐다는 소식이다.최근 문화체육관광부와 한국관광공사가 수원의 이 두 행사를 ‘2023-2024 한국방문의 해 K-컬처 관광이벤트 100선’에 선정했다. ‘K-컬처 관광이벤트 100선’은 문화체육관광부·한국관광공사가 ‘2023~2024 한국방문의 해’에 우리나라를 찾는 외국인 관광객에게 문화·예술·스포츠·게임 등 다양한 분야를 소개해 K-컬처를 즐길 수 있도록

잊을만 하면 또 접하게 되는 향정신성 약물인 ‘프로포폴’ 오남용 이야기에 이제는 짜증이 나려한다. 극히 일부 유명인에 해당 되지만, 왜 유독 유명인들은 자신을 망치는 프로포폴을 물리치지 못해 가끔씩 우리사회를 떠들썩하게 하는 것일까.프로포폴은 마취와 불면증 치료 등에 사용하는 강력한 진정제다. 프로포폴이 뇌에 수면 신호를 보내는 감마아미노와 부티르산 수치를 높여 뇌의 도파민 조절 기능을 마비시키는 방법으로 도파민 다량 분비를 유도한단다. 강력하기 때문에 중독성도 그만큼 많은 것으로 알려져 있다.처방전도 필요한 약물이기 때문에 면허가

우리가 모두가 다 알고 있듯, 협동조합은 소속된 조합원들의 경제적 이익을 도모하고 정치적으로도 조직된 입장을 표출하기 위한 것이 설립 목적이다. 우리나라에서는 협동조합이 유명무실하고 권력으로부터 형식상 독립했지만 유럽은 막강한 영향력을 갖고 있고, 이를 대표하는 국가는 ‘덴마크’다. 덴마크는 협동조합 국가라 해도 과언이 아닐 정도로 경제활동 전반을 조합이 주관하고 있고, 대부분의 기업들이 조합의 소유로 대표이사는 조합장이고, 직원은 조합원이다.자본주의 경제체제를 유지하면서도 소유에 대해서는 사회적 소유를 지향하는 지구상에서 가장 모

아주 오래전 일이다. 오래전 일이 왜 이제야 생각이 나는지는 나도 모르겠다. 48년 전 중학교 다닐 때 일이다. 그 시절은 친구들과 학교 다니며 철없이 조잘거리던 시절이고 항상 만나던 친구들과 함께 통학했다. 학교와의 거리는 집에서 약 4㎞ 거리였는데, 빠른 걸음으로 40분 정도거리였고, 보통 걸음으로 걸으면 한 시간 정도 걸리는 짧지만은 않은 꽤 긴 거리였다.그 짧지만은 안은 거리를 친구들과 재미있게 다니고 싶어서 그런 것일까? 어느 날 한 친구와 동네사거리에서 만나 함께 학교에 가자고 약속했었던 기억이 있다. 나는 약속시간 5분

이 시대를 살아가는 사람들은 어찌 보면 ‘모순 속 풍요로운 빈곤’세대다. 우리는 요즘 예전에 비해 모든 것에 과하다 싶을 정도로 풍족함 속에 살아가지만, 그 물질들을 계속 소유하고 사용하는 이용자가 되는 길을 세상은 쉽사리 허락하지 않는다. 어쩜 역사상 가장 부유하면서도 엄청난 규모의 빈곤과 불평등으로 고군분투하는 모순의 세계에 살고 있다 해도 과언이 아니다.코로나가 끝나니 세상은 3고(고금리·고물가·고환율)로 우리에게 다가왔다. 그래서 인지 항간에선 ‘코시국’ 시절이 좋았단 얘기도 들린다.최근 경기도청이 경기도민 1003명에게 물

물가가 비싸지고 코로나19로 인한 마스크 착용이 해제되다 보니 활동이 늘고 자연스레 행사도 많아지고 있는 게 요즘이다. 그런데 경조사를 치르는데 드는 비싸진 물가가 문제다. 바로 결혼식 축의금과 부의금 얘기다.가끔 축의금으로 인한 개인들 간의 분쟁이 인터넷에 나돌면서 하나의 이슈를 만들어 내고 있다. 축의금은 도대체 얼마를 해야 하는 걸까? 결혼식장에서 제공되는 밥값이 비싸졌으니 축의금 액수를 더 올려야하나? 아니면 받은 만큼 해야 하나, 축의금 액수 고민은 끝이 없는 것 같다.대체적으로 옛 우리사회에서 ‘품앗이’로 시작돼 통용되는

이미 많이 알고 있는 사실이지만 지난 설 명절에 고향 대신 해외여행을 선택해 다녀온 사람들이 크게 늘었다. 비행기를 타고 가는 우리나라 섬 제주도를 비롯해 국내 유명관광지도 인산인해였다고 한다. 이런 현상은 코로나19가 풀리면서 급격히 늘어난 것처럼 보이지만, 코로나19 전에도 꾀나 있었던 현상이었다.조상님께 반드시 차례를 지내야 하는 우리나라 유교사상 등으로 설 명절에 여행가기가 여간 쉽지 않은 사람들이 많은 게 사실이다. 그런데도 이런 룰이 깨지고 있다는 것에 필자는 가끔 놀라곤 한다.어찌됐든 이미 오래전인 약 15년 전부터 이