| 중앙신문=김광섭 기자 | 16일 낮 12시 40분께 여주시 강천면 남한강변 강천섬을 찾았다. 이곳엔 가을철 노랗게 물드는 길게 쭉 뻗은 은행나무길이 인기다. 여기에 더해 65만㎡의 넓은 잔디밭을 품은 강천섬은 약 11년 전 완공된 4대 강 사업을 통해 재정비되면서 탄생했다. 강천섬 잔디밭엔 조작가들의 작품 10여 개도 관람하기 쉽게 설치돼 있다.

4대 강 사업 전에 강천섬은 개인소유의 땅이었지만, 정부가 이를 매입하면서 지금의 강천섬이 탄생했다.

전국의 행락객들에게 큰 인기를 끌자, 최근엔 '강천섬 힐링센터'를 준공했다.

힐링센터에는 친환경놀이터를 비롯해 1층에는 어린이 독서광장, 2층은 관리사무소와 매점, 강의실, 다목적실 등이 마련됐다. 또 센터 옥상에는 정원과 휴게공간을 조성했다.

힐링센터 사업비는 여주시가 지난 2017년 넥스트경기 창조오디션 공모사업에 응모해 확보한 도비 40억 원과 시비 15억 7000만 원 등 총 68억 2000만 원을 투입해 홍수에 대비한 필로티 구조형태의 건축 연면적 889㎡ 규모로 만들어졌다.

한편 큰 인기를 끌고 있는 강천섬 은행나무는 다음 주말 노랗게 물들어 절정을 이룰 것으로 보인다.