| 중앙신문=김완수 국제사이버대 교수(前 여주시농업기술센터 소장) | 지난달 25일 평택로컬푸드재단 요청으로 로컬푸드납품농가 교육을 다녀왔다. 소비자들이 관심 갖는 채소류를 소개하며 고구마순용 통채루를 소개하니 종자 구입처 등을 문의하며 많은 분들이 관심을 가졌다.
고구마 잎과 잎자루에는 비타민C, 루테인, 안토시아닌, 폴리페놀 등의 영양소가 풍부해 우리나라에서는 나물, 김치 등 다양한 요리로 이용되고 있다. 하지만 고구마 줄기를 이용하려면 손이 많이 간다. 지난해 가을 지인이 고구마 잎이 달린 줄기를 한 자루 가져왔다. 아내와 함께 잎을 따고 줄기를 벗기는데 너무 힘이 들어 “안 먹고 말지...” 하며 아내가 포기했다. 하지만 자기 고구마 밭에서 생장중인 고구마 순을 가져다준 성의를 생각해 남은 줄기의 잎만 따서 양을 줄여 냉장고 채소 보관함에 넣고 시간 나는 대로 껍질 까기를 해서 먹은 기억이 생생하다. 그런데 채소용 고구마 품종이 개발되어 보급되고 있다니 얼마나 다행인가?
특히 2020년에 개발된 채소용 고구마 ‘통채루’는 잎자루 껍질이 부드러워 껍질째 먹을 수 있다는 이점 때문에 생산자와 소비자 모두에게 주목받으며 재배면적이 점차 확대되고 있다. ‘통채루’ 잎자루에는 말린 무게 기준 100g당 비타민 시(C)가 15.8밀리그램(mg), 비타민 이(E)가 4.5밀리그램, 베타카로틴이 8.2밀리그램, 안토시아닌이 180.1밀리그램, 폴리페놀이 1480밀리그램이 들어있다. 잎에는 이보다 2배에서 21배 많은 양이 들어있으므로 잎과 잎자루를 함께 섭취하는 것이 좋다. ‘통채루’ 품종은 잎자루 껍질을 벗기지 않고 출하할 수 있어 기존 품종보다 생산비를 30%가량 절감할 수 있다.
이에 농촌진흥청에서 최근에 발표한 채소용 고구마 ‘통채루’를 시설에서 재배할 때 심는 방법과 관리 요령을 소개하고자 한다.
채소용 고구마를 시설에서 재배하면 노지보다 보온과 토양수분 유지 등 재배관리에 유리하고 수확시기도 2개월가량 앞당겨 가격이 높게 형성된 시기에 출하할 수 있다. 씨고구마 심기는 2월 중순에 하지만 심기 전 온도가 30도(℃) 정도 되는 곳에서 미리 싹 틔우는 작업을 한다.
비료는 심기 한 달 전에는 충분히 발효된 두엄(퇴비) 2톤(10아르당)과 질소, 인산, 칼리를 준비해 토양에 잘 섞어준다. 두엄 대신 유기질 비료(거름)를 사용해도 된다. 토양검정이 따라 다르지만 일반적인 표준 시비량은 질소, 인산, 칼리를 12-7-19kg/10a당 정도 주도록 한다.
싹 틔운 씨고구마는 100 ×100cm 간격으로 심고 토양수분이 부족하지 않게 물을 충분히 주며 재배한다. 2월 중순에 씨고구마를 심으면 4월 중순부터는 잎자루를 수확할 수 있으며 10월까지 2∼3주 간격으로 수확할 수 있다. 이때 잎자루 길이가 30cm 이상인 것을 선택해 줄기가 손상되지 않도록 주의해서 따도록 한다. 잎자루를 수확한 뒤에는 10아르(a) 당 질소 8kg(요소 13kg) 또는 유기질 비료를 고루 뿌린 후 물을 충분히 준다.
끝으로 ‘통채루’ 씨고구마는 기술이전 업체에서 구매할 수 있다. 문의는 국립식량과학원 바이오에너지작물연구소로 하면 된다.
구황작물이었던 고구마가 건강식품으로 거듭나더니 이제는 채소용 고구마까지 개발되었다는 반가운 정보를 알게 되어 독자들에게 전하게 되었다. 건강을 추구하는 현대인들은 물론 우리 지역의 고구마재배농업인들도 채소용 고구마재배와 이용에 관심을 가져 보자!
