| 중앙신문=김광섭 기자 | 주 52시간 근무제 시행 여파로 내년부터 인천∼서울 광역버스의 운행 횟수를 최대 30%까지 줄이는 방안이 검토되고 있다.
이들 버스의 운행 횟수가 줄면 인천에서 서울로 출퇴근하는 승객의 불편이 커질 전망이다.
7일 인천시에 따르면 현재 인천∼서울 광역버스 노선은 23개로, 8개 업체 258대의 버스가 운행하고 있다.
광역버스 기사는 하루에 약 17시간을 근무하고 다음 날 쉬는 방식의 격일제 근무 방식으로 일하고 있다. 일일 기준으로는 법정 근로시간 8시간에 나머지 시간은 연장근로로 채우는 방식이다.
그러나 7월 1일 시행된 개정 근로기준법은 운수업의 경우 주 40시간, 연장근로 12시간, 주말 16시간을 포함해 총 68시간까지만 근무할 수 있도록 규정했다. 기존처럼 하루에 17시간씩 근무를 해서는 도저히 지킬 수 없는 규정이다.
버스업체들은 6개월간 처벌을 유예하는 정부 방침 덕분에 일단은 기존 근무체제를 유지하며 한숨을 돌렸지만, 대책 마련에 고심하고 있다.
인천시는 개정 근로기준법을 준수하려면 광역버스 1대당 2.4명의 기사가 배치돼야 할 것으로 추산하고 있다.
현재 광역버스 238대에 기사 436명이 있지만 619명까지는 늘려야 새 규정을 충족할 것으로 보고 있다. 현재 인력의 42%에 이르는 183명을 추가 채용해야 한다는 계산이다.
그러나 작년 인천 광역버스업계의 운영적자가 총 22억원에 이를 정도로 경영수지가 좋지 않은 상황에서 버스 기사 추가 채용은 현실적으로 쉬운 일이 아니다.
인천시와 광역버스업계는 버스 기사 추가 충원이 어렵자 운행 횟수 감축을 고려하고 있다.
현재 필요 인원 대비 운전원이 약 30% 부족한 점을 고려해 운행 횟수를 최대 30% 줄이는 방안도 검토하고 있다.
다만 이용 승객의 불편을 최소화하기 위해 출퇴근 시간 운행 횟수는 최대한 유지하고 낮 시간대 운행 배차간격을 늘리는 방식으로 운행 횟수를 줄일 방침이다.
인천시는 이달 중순까지 각 버스업체로부터 근무배치 운영 현황 자료를 받아 운행 횟수 조정안을 수립한 뒤 시범운영 기간을 거쳐 내년부터 본격 적용하는 방안을 검토하고 있다.
인천시 관계자는 "광역버스는 재정적자를 보전받는 버스 준공영제 대상이 아니어서 재정적 어려움이 더욱 심각한 편"이라며 "하반기 추경에서 약 23억원을 편성해 지원하면서 근로시간 단축 대책을 마련할 방침"이라고 말했다.
