| 중앙신문=허찬회 기자 | 안양시와 인근 8개 지자체가 지난달 안양천 고도화 및 명소화 사업을 위해 업무협약을 체결한 가운데(5월 11일자 보도) 이번에는 안양천 국가정원 지정을 추진하고 나선다.
27일 안양시 등에 따르면 인근 8개 지자체는 오는 10월께 '안양천 국가정원 지정 지방정부 협의회'를 출범한 뒤 국가정원 지정을 추진한다고 밝혔다. 협의회에는 안양시, 광명시, 군포시, 의왕시 등 경기도 4개 시와 구로구, 금천구, 영등포구, 양천구 등 서울시 4개 구 등의 구청장과 시장이 참여한다.
우선 안양시 등 경기도 내 4개 지자체는 오는 2022년 내에 공동으로 경기도지사에게 안양천의 지방정원 등록을 신청할 예정이다.
이를 위해 각 지자체는 지방정원 운영·관리를 위한 조직과 시설 등 등록 요건을 갖춰나갈 계획이다.
서울시 내 4개 지자체도 역시 조만간 서울시장에게 관내 안양천에 대한 지방정원 등록을 신청한다는 계획이다.
국가정원은 '수목원·정원의 조성 및 진흥에 관한 법률'에 따라 지방정원의 3년간 운영 실적 및 시설, 조직 등을 검토해 산림청이 지정한다. 국가정원으로 지정되면 운영·관리를 위한 국비가 지원되며, 각 지자체는 정기적으로 중앙 정부에 운영·관리 실적을 보고해야 한다.
각 지자체는 지방정원으로 등록되면 이후 3년간 운영 실적 등을 토대로 정부에 국가정원 지정을 신청한다는 방침이다.
국가정원은 2015년 9월 전남 순천만, 2019년 7월 울산 태화강이 지정됐으며, 부여 백마강과 춘천 의암호 일대 등도 국가정원 지정이 추진되고 있다.
안양시 관계자는 "8개 지자체 협력해 안양천을 국가정원으로 지정될 수 있도록 최선을 다할 것이라“며 ”지정되면 지자체 주민들의 친환경 휴식공간이 되는데다 수도권 관광명소가 될 것이라“고 전했다.
