| 중앙신문=송석원 기자 | 엄태준 이천시장이 던진 새해 화두… 거피취차(去彼取此)

엄태준 이천시장은 ‘저것을 버리고 이것을 취하다’는 의미의 거피취차(去彼取此)를 2020년 새해 화두로 정하고 “먼 미래에 이천에 살게 될 시민의 행복보다 지금 이천에 살고 있는 시민의 행복이 더 중요하다”며 “현재 이천시민의 행복한 삶을 바탕으로 지속 가능한 발전을 이끌어 나가겠다”고 밝혔다.

엄 시장은 또 “생기가 넘치고 바쁘게 돌아가는 생활 속에서도 문화와 휴식 등 여유와 쉼이 있는 도시를 만들어, 이천에서의 삶이 하루하루 편안하고 행복할 수 있도록 만들어 가겠다”고 말했다.

다음은 엄 시장과의 일문일답.

#시정연설을 통해 ‘참여와 소통행정을 통해 시민의 권익을 높여 나가겠다’고 밝혔는데, 구체적인 계획은?

올해도 지난해와 같이 시민사회와 꾸준히 소통하고, 시정참여 기회와 비중을 확대하려 한다. 이를 위해 14개 읍면동의 일일 읍면동장이 되어 읍면동 주민들의 불편을 직접 들을 생각이다.

또한 시민이 부르면 언제든지 달려가 만나는 ‘이천시장이 갑니다’와 거리에서 시민과 대화하는 ‘파라솔 톡’, 지역 현안을 논의하는 도란도란 토크콘서트를 개최해 시민과 격의 없는 대화의 시간을 가지려고 한다.

생업에 바쁜 자영업자나 주부, 직장인, 학생 등의 고충을 직접 듣기 위해 시민들을 직접 찾아가는 ‘이천시장 파라솔 톡’, ‘이천시장이 갑니다’와 같은 소통채널을 통해 행정의 사각지대를 해소하고 일반시민들의 생생한 목소리를 청취할 생각이다.

‘이천시장 파라솔 톡’은 시민들이 왕래가 많은 곳에 파라솔을 치고 시민들을 기다리는 프로그램으로, 시정을 운영하는 데 많은 도움이 되고 있다.

이천시장이 갑니다는 일반시민이나, 단체, 소그룹 모임에서 10∼20명씩 신청되면 모임의 성격이나 해당 단체가 원하는 장소로 직접 찾아가 시민들의 생생한 목소리를 청취하겠다.

잘 드러나지 않은 시민들의 생생한 목소리를 청취하고 현장에서 해결책을 같이 고민하고 있다. 제안한 사안들은 실무부서와 협의해 시 차원에서 해결할 수 있는 사안은 신속히 처리하며 시민들이 생활하시는 데 불편함이 없도록 하고 있다.

#올해 이천시는 어떤 복지정책을 펼칠 계획인가?

한 사람이 태어나 인간으로서 삶을 영위하기 위해서는 생애주기에 맞는 생활여건이 충족돼야 한다고 알고 있다.

청년들이 일하면서 아이를 낳고 키울 수 있는 환경을 조성하는 것부터 시작해 돌봄, 교육, 문화 등이 활성화될 수 있도록 지역사회가 함께 아이를 키우는 환경을 조성해야 한다고 생각하고 있다. 소관 부서별·기관별로 서비스와 정보가 제각기 제공되다 보니 시민들이 정보 취득과 접근에 어려움을 겪고 있다는 점에 착안해 지난해 ‘생애주기별 통합 서비스 플랫폼 이천 온(溫)-드림(Dream)’을 구축했다. 올해는 지역사회보장계획을 중심으로 생애주기별 복지사업을 강화해 일상이 안정되고 풍요로운 삶을 기대할 수 있는 이천시를 만들어갈 계획이다.

또 사회안전망을 더 촘촘히 구축함은 물론, 복지관, 공설화장장, 여성비전센터 등의 복지시설도 조속히 추진해, 국공립 어린이집을 확충하고 인격이 형성되는 영유아기 교육의 중요성 또한 놓치지 않겠다. 노인을 존중하고 청소년에게는 건전한 성장의 디딤돌을 제공하며 여성친화도시, 아동친화도시 조성을 통해 조화로운 사회를 만들어 가겠다. 그리고 농촌지역 보건서비스를 개선하고 보건소 이전도 조속히 추진하여 시민의 건강지수를 높여 나갈 생각이다.

#올해 경기가 많이 어려울 거란 전망이 나오고 있다. 이천시도 예외는 아닐 거 같은데, 지역경제 활성화 계획은 있나?

한마디로 큰 틀에서 이야기 한다면, 기업과 소상공인의 경제활동을 지원하고 일자리 정책을 확대 추진해 시민들의 소득기반을 확충해 나간다는 계획이다.

기업이 잘돼야 일자리가 늘어나고 일자리가 많아야 가계소득이 높아지며 소비도 증가된다고 생각한다. 규제 등 기업 활동을 저해하는 장애물을 제거해 발전의 활로를 열 수 있도록 지원함과 동시에, 일자리 대책 종합계획을 잘 실천해 좋은 일자리가 많이 생길 수 있도록 하겠다. 이천사랑 지역화폐는 100억 원 발행을 목표로 확대해 소상공인의 소득증대를 도모하고 중소기업에 대해서는 특별경영자금과 홍보‧판로 및 기술‧환경 개선을 지원해 기업과 시장, 골목상권의 상생조화를 이뤄 지역경제가 활기를 띌 수 있도록 하겠다.

SK하이닉스의 경쟁력 확보와 성장에 중요한 인프라인 M16이천공장의 원활한 증설을 지원하고 소규모 산업단지를 조성해 기업유치에 힘쓰겠다.

농업분야는 WTO개발도상국 지위 포기로 인해 농산물 시장개방 확대가 우려되고 있다. 기술개발, 고품질 생산 등 경쟁력을 강화해 기초를 튼튼히 해야 한다. 수리시설 등 농업 생산기반을 확충하고 이천시 먹거리 종합계획을 수립하여 농업의 생산, 유통, 소비 등의 선순환 체계를 구축하고 가축전염병 방역체계를 철저히 준비해 나갈 계획이다.

#시민들의 삶의 질이 높아지기 위해서는 주거, 교통, 휴식공간과 같은 시설이 잘 갖춰져야 하는 데, 이에 따른 계획이 있는지?

지난해 마장지구 택지개발사업이 완료됐고, 올해는 중리지구 택지개발사업이 본격 추진된다. 중리지구 택지개발사업은 문화재 발굴조사로 공사가 일부 지연되고 있으나, 조사 완료된 구역에 대해 순차적으로 공사가 추진될 수 있도록 하겠다.

3개 역세권은 지역특성과 기능에 적합하게 개발하고 일부 지역은 계획을 수립 중에 있다. 시가지 주차난 해소를 위한 남천상가 공영주차장과 공설운동장 주차전용 건축물은 올해 착공해 빠른 시일 내에 완공하도록 하겠다.

시가지 통행 편리를 위하여 교통 및 보행체계를 개선하고, 오랜 숙원사항이었던 이천역~서울 잠실 간 광역버스 노선은 2월 운행을 개시해 출퇴근 편의를 제공할 생각이다.

중부내륙철도 이천~충주 구간은 2021년 말 개통을 목표로 정상 추진되고 있다. 도로 사업은 진행 중인 농어촌도로와 도시계획도로 30억 원 이상 사업 18개 구간 완료에 집중하는 한편, 구 3번 국도에 편중된 교통량을 분산시키기 위해 안흥~산촌간 도로를 개설하고 이천사거리~신진리사거리 간 도로를 확장하려 한다. 상하수도 시설을 확충하여 깨끗한 물을 안정적으로 공급하고 하수처리 용량 확보를 통해 도시성장의 기반을 마련하겠다. 중리천 상류부 하천과 설봉저수지 아랫마을은 환경을 개선해 하천기능을 회복하고 문화․휴식 공간으로 조성하여 주변 상권에 활기를 불어넣고 복하천 주변은 휴식과 관광을 위한 멋진 코스로 개발해 시민들이 이용할 수 있게 하겠다. 설봉공원 도시공원 일몰제 문제 또한 본격적으로 예산을 투입해 시민의 공간으로 만들어 편안한 삶이 있는 이천시를 만들어 가겠다.

#더 나은 삶이 있는 이천을 만들겠다고 했다. 어떤 의미인가?

시민의 생명과 안전이 최우선이라고 생각한다. 철저한 예방관리와 신속한 대응으로 재난재해 및 생활안전, 먹거리 안전사고 등으로부터 시민을 보호해야 한다. 깨끗한 생활환경 조성을 위해 악취, 소음, 쓰레기를 저감하고 걱정거리인 미세먼지는 경기도 및 경기남부 5개 자치단체 공동대응과 이천시 종합개선 방안을 수립해 적극 관리해 나갈 생각이다.

지역문화사업 추진을 위한 문화재단 설립은 종합계획에 따라 조례 제정, 설립허가 등의 관련 절차를 진행하여 박물관, 역사관, 아트홀 등 훌륭한 시설들의 활용성을 높이고 시민들이 재능을 나누며, 축제와 문화예술을 만끽하실 수 있도록 준비하고 있다. 또한 건강과 여가선용을 위해 이천시 종합실내체육관과 남부권 복합문화스포츠센터 건립을 추진하고 다양한 체육활동을 지원할 계획이다. 2년 차에 접어드는 혁신교육지구 사업도 착실히 진행해 공정한 교육환경을 만들어 나가고 청소년생활문화센터 건립을 조속히 추진해 청소년들이 미래를 꿈꾸는 공간으로 만들겠다.

#마지막으로 시민들께 덕담 한마디 한다면

올 한 해는 기쁜 소식, 행복한 소식이 많이 전해지는 한 해가 됐으면 좋겠다. 올해도 경기가 많이 어렵다고 한다. 우리 모두가 힘을 합치면 거뜬히 극복할 수 있을 거라 생각한다. 올 한 해 건강하시고, 새해 복 많이 받으시기 바란다.

송석원 기자 ssw6936@joongang.net 다른기사 보기