| 중앙신문=남용우 선임기자 | 영종주민들이 14일 국회에서 “국토교통부는 영종대교·인천대교의 통행료를 인하하겠다는 약속을 이행하라”면서 기자회견을 열었다.
영종국제도시무료통행시민추진단과 허종식 국회의원이 추진한 이번 기자회견을 통해 “주민들은 육지로의 이동을 하려면 영종대교나 인천대교를 반드시 지나야 통행이 가능하다. 왕복 통행료(승용차기준)는 인천공항고속도로의 일부인 영종대교 상부도로는 1만3200원 하부도로는 6400원 인천대교는 1만1000원에 달한다”고 호소했다.
이어 “매일 통행료를 내고 이동하는 주민들은 적지 않은 경제적 부담을 느끼고 있다. 타 지역에 거주하며 영종도로 출퇴근하는 직장인들은 더 큰 부담을 감수하는 상황이다”고 토로했다. 그러면서 “인천 시내나 서울로 출퇴근하는 경우 연간 160만원~340만원이 통행료로 지출된다. 가히 살인적이다”고 주장했다.
이들은 ‘내 집 드나드는 데 돈을 내고 다니는 것은 역차별’이라고 호소했다. 영종국제도시는 2001년에 인천국제공항이 조성되면서 현재 11만명 이상의 인구가 거주하고 있다. 영종대교와 인천대교는 인천공항을 운영하기 위한 기반시설이다. 인천공항을 이용하는 관광객뿐만 아니라 자택을 드나드는 영종국제도시 주민들에게도 비싼 다리 통행료를 내라는 것은 사실상 통행세금을 걷는 것이라는 지적이다. 다. 이는 통행의 자유가 보장된 대한민국의 다른 지역 주민들과 형평성에 어긋나게 특정지역을 차별하는 정부의 잘못이라고 입을 모았다.
이들은 “유료도로법에 ‘유료도로는 대체할 무료 도로가 있을 때만 설치할 수 있으며, 또한 유료도로를 이용하는 자가 현저한 이익을 얻을 수 있어야 한다’라는 규정이 있어 법 위반 소지도 있다”고 주장했다. 또한 “인천광역시 등 지자체를 통해 2004년부터 1322억 원을 영종대교와 인천대교 운영 회사에 지불하고 영종국제도시 주민들이 통행료 일부를 감면을 받고 있다. 하지만 그것도 따지고 보면 내가 낸 세금을 통행료로 다시 돌려받는 것이라서 눈 가리고 아웅인 격이다”이라고 질타했다.
이들은 “결국 영종대교와 인천대교의 비싼 통행료가 세계적인 공항과 황해 바다가 있는 무한한 잠재력을 지닌 인천국제공항지역의 발전을 가로막고 있는 것”이라고 말했다.
특히 이들은 다음 달 대대적 집단행동을 예고했다. 이들은 “3월 1일 차량 1000대를 동원한 집단행동을 준비하고 있다”며 “정부 특히 국토교통부는 조속하게 영종대교와 인천대교의 통행료 인하를 위해 지금부터라고 발 벗고 나서라”고 촉구했다.
