원경희 여주시장과 이환설 시의회 의장을 필두로 한 여주시 방문단이 지난 31일, 시의 국외 우호 협력도시인 일본 사가현 상봉정(카미미네마치) 방문길에 올랐다.
이번 방문은 지난 2017 여주 도자기축제에 초청된 상봉정의 공식 초청에 의한 답방(答訪) 성격으로, 원 시장 일행은 31일부터 오는 11월 3일까지 3박 4일 일정으로 정사 및 의회를 예방(禮訪)하고, 아리타 도자기 단지 등을 방문하게 된다.
시 관계자는 “2004년 우호교류를 맺은 이후 처음으로 시장과 시의회 의장이 공식 초청에 의한 방문 일정을 소화하게 됐다”며 “향후 일본 상봉정과의 우호교류를 더욱 심화하고 확대하기 위한 첫걸음으로 기대된다”라고 설명했다.
그동안 여주시와 일본 상봉정은 지속적으로 도자기축제 등 시 행사에 적극 방문하는 것은 물론 대신중학교와 민간 홈스테이를 이어나가며 양 도시 간 결연을 돈독히 해왔다.
원경희 여주시장과 이환설 여주시의장은 상봉정 방문에 오르기에 앞서 “이번 방문으로 일본 상봉정과의 교류가 더욱 활발해지고 양 도시의 교류가 활발해지기를 바란다”라고 전했다.
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