| 중앙신문=박승욱 기자 | 장정민 옹진군수는 인천이 해양관광도시로 도약하기 위해선 협소한 인천항 연안여객터미널을 제1국제여객터미널로 이전하는 것이 선택이 아닌 필수여야한다고 주장했다.
특히, 제3차 전국 항만기본계획(2016년~2020년)에도 국제여객부두가 2020년부터 연안여객과 도서화물을 취급해 항만기능을 원활히 하도록 명시돼 있다. 게다가 국가시설인 항만을 국내·외에 매각한 전례도 없다.
그러나, 인천항만공사(IPA)는 제3차 전국 항만기본계획에 명시돼 있는 제1국제여객터미널(면적 5만3253㎡) 매각을 추진하려 한다. 이를 위해 IPA는 2015년 제1국제여객터미널 이전 용역을 실시했으나, 해양항만 전문기관이 아닌 부동산투자자문회사와 건축사가 용역에 참여한 것으로 확인됐다.
이 때문에 IPA의 제1국제여객터미널 매각을 위한 용역이 항만시설을 부동산 개발로 방향을 정해놓고 시행한 것이 아닌지 의혹을 제기하지 않을 수 없다. 더욱이 비슷한 시기에 인천시와 중구청이 ‘인천항 제1·2국제여객터미널 존치 및 활용방안 수립용역’ 결과는 IPA의 용역과 큰 차이를 보이는 것으로 나타났다. 인천항만업계 역시 IPA의 항만시설 매각은 항만공기업의 설립 취지 등과도 맞지 않는다는 입장이다.
그런데, IPA는 제1국제여객터미널 부두 안벽으로 부터 30m(항공 사진첨부)를 제외한 부지를 매각하려는 계획을 갖고 있어 가뜩이나 포화상태인 연안여객터미널 이용자들이 이중고를 겪게 될게 불 보듯 뻔한 데도 이를 추진하려 하고 있다.
연간 100만명이 이용하는 연안여객터미널(지상3층/연면적 5482㎡)은 이용객이 1.5배 가량 적은 목포 연안여객터미널(지상4층/연면적 1만1600㎡) 보다 2배 가량 적다. 또, 2014년 4월 16일 인천에서 제주로 향하던 여객선 세월호가 진도 인근 해상에서 침몰하면서 승객 304명(전체 탑승자 476명)이 사망·실종된 대형 참사 이후 5년만에 인천~제주 항로 여객선이 운항 준비를 하고 있다.
인천~제주 항로에 투입되는 ‘오리엔탈펄 8호’는 노후 여객선 논란을 빚었던 세월호와 달리 2016년 7월 건조됐고, 총톤수도 세월호(6,825톤·승선인원 921명)의 3.6배에 달하는 2만4748톤에 길이 185m, 승선인원 1500명, 차량 120대, 20피트 컨테이너 214개를 싣고 22.3노트(시속 41km)로 운항할 수 있다.
제1국제여객터미널 매각이 이루어지면 세월호 당시 매년 12만명의 여객선 이용객이 인천연안여객터미널을 이용해 매표 및 대기장소를 이용하게 돼 이용자 불편은 가중될 것이다. 상황이 이러한데도 IPA는 제1국제여객터미널과 연안여객터미널 이용자의 편의 제공은 커녕 항만공사설립 취지와도 반하는 국제여객터미널 매각이라는 상식 밖의 행정 추진을 추진하고 있다.
옹진군 관계자는 “타 항만공사 등은 유휴화된 항만공간을 시민들이 편리하게 이용할 수 있는 친수공간으로 조성하는데 반해, IPA는 국가 항만시설 매각이라는 전례 없는 행정을 추진하고 있다”며 “바다를 기반으로 성장해온 인천이 한 단계 더 도약하기 위해선 해양 정책을 통한 경쟁력을 강화해 인천의 미래 동력으로 삼아야한다는 내용으로 30일 오전 11시20분 국회 정론관에서 ‘해양자치주권 보장, 인천연안여객터미널 이전’에 대한 기자회견을 갖을 예정”이라고 말했다.
