| 중앙신문=여주=김광섭 기자 | 여주시는 여주시 대표 브랜드인 ‘대왕님표 여주쌀’이 3일 서울 롯데호텔 2층 크리스탈 볼룸에서 열린 ‘2019 국가브랜드대상’에서 쌀 부문 대상을 수상했다고 밝혔다. ‘국가브랜드 대상’은 앞서 만 16세 이상의 소비자에게 올해 1월 26일부터 2월 10일까지 남·여 1만2000명을 대상으로 구조화된 설문을 통한 온라인 소비자 설문조사와 심사를 통해 선정됐다.
이를 통해 브랜드의 인지도와 브랜드 대표성, 만족도, 충성도, 글로벌 경쟁력에 종합 호감도의 가중치를 부여해 산출하는 방식으로 ‘대왕님표 여주쌀’은 높은 품질의 인식으로 종합 호감도에서 높은 점수를 받아 쌀 부문 1위로 선정됐다.
여주시는 2006년 12월 19일 전국최초의 쌀 산업 특구의 지정을 계기로 ‘여주쌀’이 전국 최상 수준의 전략사업으로 육성되면서 ▲여주쌀 생산기반 인프라 구축 ▲고품질의 브랜드 혁신단지 5000ha 조성 ▲친환경농업과 기능성 쌀 확대와 지리적 표시제 등록 등 차별화된 방법으로 타 지역에서 모방할 수 없는 경쟁력으로 전국 제일의 농업의 입지를 확고히 구축하여 여주 쌀이 전국 최고의 명품 쌀 메카로서의 위상을 확보하고 있다.
지난해에는 천혜의 벼농사 주산지인 여주와 재배특성이 매우 잘 맞는 우수한 품종으로 ‘진상벼’를 여주쌀의 대표품종으로 육성해 여주쌀 경쟁력제고와 농업소득 증대에 크게 이바지 하기도했다.
이항진 여주시장은 수상 소감을 통해 “10주년을 맞이하는 ‘2019 국가브랜드대상’ 쌀 부문 1위로 선정되어 매우 뜻깊게 생각하고 선정해 주신 소비자 여러분께 감사드린다”며 “앞으로도 ‘대왕님표 여주쌀’이 최고품질의 쌀로 명성을 이어갈 수 있도록 끊임없는 노력을 기울이겠다”고 말하고, “여주 농업인들의 땀과 정성, 열정과 노력에 다시 한번 감사의 말을 전한다”고 덧붙였다.
