5월은 그윽한 아까시꽃 향기로 세상이 감미롭다. 한 줄기 바람을 타고 흐르는 아까시꽃 향기는 가슴을 들뜨게 한다. ‘아름다운 우정’, ‘청순한 사랑’이라는 꽃말을 간직한 것은 결코 우연이 아닌 것이다. 국민적관심사를 나타내는 나무가운데 찬과 반이 극명하게 갈리는 나무가 바로 아까시나무다.먼저 아까시나무를 못마땅하게 생각하는 사람들의 이야기를 들어보자 천하에 몹쓸 나무라는 표현도 서슴지 않는다. 이유인즉 조상님의 산소주변에 자라다가 봉분까지 침투하는 고약한 존재라는 것이다. 냉큼 잘라내었으나 이듬해 더욱 많이 퍼져 나와 곤혹스럽게 하

오월은 꽃이 지천이다. 형형색색의 다양한꽃들이 저마다의 모습을 뽐낸다. 수많은 아름다운 꽃이 있어도 ‘꽃 중에 어느 꽃이 가장 아름다우냐?’고 질문하면 다양한 의견이 쏟아진다. 꽃마다 간직한 사연은 얼마나 많이 있던가. 그중 의미 있고 좋아하는 이유가 국민적 일치를 보이는 꽃이 국화(國花)로 선정되기도 한다.그런가하면 꽃에 깊은 의미를 부여하면 특정영역의 상징이 되기도 한다. 대표적으로 알려져 있는 상징화가 불교는 연꽃, 유교는 매화, 기독교는 백합 등이 오랜 세월을 살아오면서 상징성을 가지고 있다.사랑하는 청춘남녀에게 장미 한 송

요즘은 나무에서 돈도 열리고 밥도 열리고 건강도 열리는 시대가되었다고 호들갑이다.눈부신 생명과학 덕분에 인간이 필요로 하는 물질을 대거 식물에서 구하고 있다는 것이다.기술이 어디까지 발전할 지는 속단하기 어렵지만 인간의 염원은 하나 둘 꿈이 아닌 현실이 되고 있다고 한다. 5월은 이밥이 열리는 나무로 알려진 이팝나무가 꽃을 피워내는 시기다.‘이밥에 고깃국을 배불리 먹겠다.’는 꿈을 가지고 있던 시절이 불과 3~40년 전 이야기다. 남북회담 때 인민에게 이밥에 고깃국을 배부르게 먹이는 것이 인민의 꿈이라는 이야기도 회자된 적이 있는

혹독한 추위를 이기고 가장 먼저 피어나는 아름다운 꽃을 아시나요? 이 지극히 주관적인 질문에 대답은 사람마다 다를 수 있다. 추구하는 아름다움의 기준이 다르고 각자의 환경에 따라 만나는 꽃도 다를 수 있기 때문이다. 대개는 같은 꽃을 보고도 느낌과 표현은 서로 다른 경우가 허다하다.그러나 꽃이 귀한 겨울에 흰 눈을 흠뻑 뒤집어쓰고 피어난 꽃을 본다면 그 아름다움은 분명 평소와는 달라진다. 일단 희귀성이 모든 평가를 잠재운다. 만인의 눈길을 받는다. 그런 꽃이 한반도의 남쪽에서 겨울에 피어나는 동백(冬柏)이다.코끝을 자극하는 강한 향

일체유심조(一切唯心造)란 어렵지만 멋진 말이 있다 (一) 한 일 (切) 모두 체 (唯) 오직 유 (心) 마음 심 (造) 지을 조 세상일체의 선과 악, 아름답고 추하다는 가치판단이나 사유작용을 하는 모든 것은 오로지 마음이 지어내는 것이다. 라는 불교용어라 알려져 있다.일체유심조에 대하여 우리나라에서 쉽게 설명한 것이 원효 이야기다. 해동보살로 알려진 신라의 고승 원효(元曉)는 661년 의상(義湘)과 함께 당나라 유학길에 오른다. 낯선 곳에 이르러 해는 지고 길을 잃어 인가를 찾지 못한 이들은 어느 고총 앞에서 지친 몸을 뉘이고 하루

여주중심에는 여강 이라고도 불리는 남한강이 흐른다. 여주는 남한강을 따라 희비와 성쇠가 교차되어온 역사와 문화가 충적된 고을이다.여주의 자랑을 나타내는 여주팔경에도 강변의 아름다움이 다수 나타나 있다. 여주팔경(驪州八景)으로 전해 내려오는 여덟 가지 정경에는 배를 타고 강상에서 보면 아름다운 배경이 확연이 들어나는 모습이 눈에 많이 띤다. 여주팔경을 하나하나 둘러보기로 하자제1경 ‘神勒暮鍾(신륵모종)’ 하루를 마감하는 저녁, 신륵사에서 울려 퍼지는 은은한 종소리.제2경 ‘馬巖漁燈(마암어등)’ 어둠이 내리면 마암 앞 강가에 고기잡이배

겨울을 맞이하는 나무들 중에는 잎을 훌훌 떨고 앙상한 가지를 드러내고 세찬바람과 맞서있는 나무가 있다. 그런가 하면 봄이나 여름이나 별반 다르지 않게 푸른 잎을 가지에 달고는 변함없는 모습으로 겨울을 보내는 나무도 있다.우리는 겨울에 잎을 떨구는 나무는 낙엽수, 사시사철 푸른 나무를 상록수라 부른다. 그러나 재미있는 것은 이런 나무의 형태를 두고 어느 나무가 더 우월하냐를 놓고 의견이 갈리는 경우가 있다. 변함없는 상록수에 점수를 주시는 분도 있고, 생존환경에 능동적으로 대처하는 낙엽수에 공감하는 분도 있다. 지금 이 글을 읽으시는

정중하게 예를 갖추고 절하는 나무가 있다. 세계문화유산중 하나인 여주 세종대왕릉에 가면 만날 수 있다.이곳의 소나무는 세종대왕능침을 향하여 마치 신하가 군주에게 머리를 조아리듯 고개를 숙이고 있다. 자세히 살펴보면 능침을 둘러싼 소나무는 한 결 같이 비슷한 모양을 하고 있다.세종대왕은 우리대한민국 역사상 가장 위대한 임금이시다. 세계가 인정하는 문자를 만드신 성군으로 세계로부터 추앙받고 있다. 아마도 능침주변에 오랜 세월을 살아온 나무들도 세종성군의 위업을 잘 알고 있다는 듯 고개를 조아리고 있는 것이다. 참으로 보면 볼수록 신기할

찬바람이 낙엽을 몰고 다니는 12월 거리의 중심부에 큰 나무가 등장한다. 푸른 상록수에 무수히 반짝이는 불빛은 겨울이 깊어 가는 것을 알린다. 크리스마스와 새해가 닥아 오는 것을 알리는 크리스마스트리다.크리스마스는 한국의 기준으로 보면 일 년 중 가장 강력한추위가 닥아 오는 때다. 이러한 겨울을 추워서 좋다는 사람도 있다. 자신의 색깔이 분명함을 찬양하고 싶다는 것이다. 펄펄 내리는 함박눈이 관광 상품이 되기도 하는 계절이고도 보면 한국은 축복받은 나라다.겨울이 지나면 환희에 봄이 있고, 왕성한 성장을 돕는 여름이 있다. 여름의 노

요즘의 결혼식은 매우 다양하고 파격적인 방식으로 진행된다. 한국고유의 전통혼례도 있지만 이미 전통혼례를 구식이라고 부른다. 면사포에 웨딩드레스를 입고하는 결혼식이 신식이라 불렸다. 이제는 주례 없이 신랑신부의 부모들이 직접 나서서 예식을 진행하는 최신식이 등장하고 있다.형식과 절차가 대폭 변경된 자유롭고 이색적인 다양한 결혼식이 선보이고 있는 것이다. 그런 중에도 변하지 않고 지키는 절차가 있다. 양가 혼주들이 나와 촛대에 불을 댕기는 절차다. 크고 작은 행사에는 불을 밝히는 행사는 소중히 다루어왔다. 인류의 제전인 올림픽의 성화는

가을은 결실의 계절이다. 봄에 씨앗을 뿌리고 무더운 날에 수고한 농부들이 알곡을 거두어들이는 계절이다. 그런가하면 청춘의 남녀가 인륜지대사(人倫之大事)를 치루는 결혼의 계절이기도 하다. 결혼의 계절이 다가오면 다이아몬드 열풍이 인다. 이 계절이 되면 캐럿이라는 단위가 세간의 관심사가 되기도 한다. 캐럿 앞에 붙는 숫자에 따라 희비가 엇갈리고 단위가 클수록 부러움의 대상이 되기도 한다. 한모금의 물은 소중한 생명을 지킬 수 있지만 생명을 유지하는데 아무런 쓸모가 없는 다이아몬드가 열광적인 사랑을 받는 것이다.영원한 사랑의 징표라는 다

감나무는 풍성한 가을의 상징처럼 보인다. 넓은 잎이 붉은색으로 물들고 파란하늘을 배경으로 주렁주렁 달린 감사이로 하얀 구름이 지나간다. 감을 달고 있는 나무자체가 한 폭의 명화처럼 아름답다.감나무가 100년이 되면 1000개의 감이 달린다고 했다. 수없이 많은 감을 달고 있는 감나무 고목을 보고 자손의 번창을 기원하는 기자목(祈子木)으로 생각한 것도 바로 이런 까닭이 있다.옛날 선비들은 넓은 감나무 잎에 사랑의 고백을 써서 연인에게 전하면 상대의 마음을 움직일 수 있다고 믿었다고 한다. 가을의 운치가 담긴 멋진 사랑의 편지를 감잎에

이 이야기는 비밀이다. 비밀이 누설되면 누설한 사람은 목숨이 위태롭다. 그러나 인간의 심리는 참으로 묘하다. ‘ 이제부터 하는 이야기는 비밀이다. 절대 당신만 알고 있어야한다.’ 이렇게 이야기하면 그 이야기는 너무도 빨리 세상에 퍼진다는 것이다. 비밀은 혼자 간직하기보다는 누군가에게 은밀하게 알려줄 때 쾌감을 느끼는 것인지 모르겠다. 비밀은 비밀이 누설되면 더 이상 비밀일 수 없다. 오늘은 그동안 베일에 가려져 세상에 넓이 알려져 있지 아니한 비밀의 숲에 대하여 발설 하려고 한다.먼 나라 이야기가 아니다. 강원도 홍천군에 몇 해 전

국보180호로 지정되어있는 추사 김정희의 세한도는 사연이 담긴 그림이다. 김정희가 제주도에 유배를 갔을 때 그린 그림으로 조그만 집하나, 앙상한 고목의 가지에 듬성듬성 잎이 매달린 소나무 하나, 그리고 나무 몇 그루를 그렸다. 유배의 외로움이 짖게 묻어나는 작품이다. 이 그림을 보노라면 작품의 이름처럼 한기에 몸이 오돌오돌 떨린다.김정희의 제주도 유배 시절 제자 중 하나인 이상적(1803-1865)은 김정희를 찾아오기도 하고 구하기 힘든 중국 고서를 수집하여 보내 주었는데, 대운산방집은 총 120권, 79책이나 되는 방대한 책이다.

기독교를 상징하는 나무로 올리브가 손꼽힌다. 불교에도 3대성수로 추앙받는 나무가 있고 특별한 경우가 아니더라도 보리수와 부처님을 동시에 떠올리는 사람은 많다.동양3국 한중일의 문화에 깊숙이 스며들은 유교를 상징하는 나무는 없을까? 공자가 사랑한 나무는 어떤 나무일까? 누구는 당연 유교의 상징은 은행나무라 하고, 한편에서는 천만의 말씀 살구나무라고 해석한다. 행단(杏壇)을 둘러싼 비밀이 무엇인지 궁금하지 않을 수 없다.공자의 고향 중국 곡부에 가면 공자를 기념하는 건축물인 공묘(孔廟)가 있다. 이곳에는 공자가 제자를 가르쳤던 장소를

어린 시절 필자는 시골에서 자랐다. 한참 보리수가 익어갈 무렵 이 맛난 열매를 먹다가 절에 다니는 친구가 부처님 이야기를 꺼냈다. “부처님은 이 보리수나무아래서 큰 깨달음을 얻어 성자가 되셨다.”는 것이다. 나는 당시에 도무지 이해가 되지 않았다.부처님께서는 어떻게 이 작은 보리수나무 아래서 지혜를 얻었을까? 혹시 인도 지방에는 이 보리수나무가 크게 자라는 것은 아닐까? 아니면 이 나무의 열매가 지혜를 가져다주는 마법의 묘약일지도 모른다는 생각이 들었다. 그날 우리는 보리수를 마음 것 따먹고 돌아왔지만 신상에 새로운 변화가 나타나지

감람나무와 올리브 나무는 한 나무일까? 아니면 다른 나무일까? 성서에 쓰여 있는 나무를 가지고 논한다는 것은 불경죄? 에 해당할 수도 있다. 그러나 식물에 관하여 정확하게 아는 것은 그 글을 이해하거나 의미를 파악하는데 큰 도움이 된다.답부터 말하면 전혀 핏줄이 통하지 않는 다른 나무다. 그런데 신성한 성전(聖典)에 ‘감람나무’라고 등장한다. 성서의 감람은 올리브가 정확한 표현이라는 것이 성서속의 식물을 연구하는 학자들 사이의 견해다.식물은 세계에 넓이 퍼져있고 기후대에 따라 분포하는 지역이 다르다. 메마른 사막에도 잘 적응하는 식

막다른 골목 항우는 사면초가(四面楚歌)에 몰렸다. ‘하늘이 나를 버렸다!’ ‘강을 건너 살아 돌아가야 재기 할 수 있다’는 정장의 권유를 물리쳤다. 살아 돌아간들 자신을 따라온 강동 자제들을 다 죽여 놓고서 무슨 면목으로 백성들을 보겠느냐며 마지막 명분을 내세웠다. 약간 뻥을 곁 드린다면 항우는 백 번을 싸워 아흔아홉 번 이기고 한 번 패했다. 그런데 그 한 번의 패배를 견디지 못했다. 항우에게는 실패란 없었다. 항우가 절망을 딛고 일어나 재기했다면 지금 역사는 어떻게 변했을까? ‘역사에 가정은 없다.’고 하지만 영원한 패장으로 기

무궁화는 한국을 상징하는 나라꽃이다. 무궁화 삼천리 화려강산! 하고 애국가를 부르지만 한국민이 무궁화를 어느 정도 사랑하는지는 의문이다. 봄이면 그 많은 벚꽃축제가 열리고 열광하는 반면 무궁화축제는 찾아보기가 어렵다.그런가하면 우리의 나라꽃 무궁화가 일본에서 화려하게 피어나고 있다고 말하면 고개를 갸우등 한다. 전혀 의외라는 표정이다. 일제 강점기에 무궁화 말살정책이 있었다는 역사적 사실을 기억하시는 분들은 더더욱 믿지 않는다. 무궁화를 폄하하고 씨를 말리려했던 일본이 무궁화를 가꾸고 있다니 왼 뚱딴지같은 소리냐? 그러나 이는 엄연

2017년 8월5일 토요일 여주시는 펄펄 끓는 불가마였다. 여주가 39.4도까지 치솟아 오르며 방송뉴스를 장식한다. 전국이 불가마다. 내륙도, 바다도, 펄펄 끓었다. 매스컴의 전하는 이야기는 ‘지구온난화가 몰고 온 기상이변이다.’라며 내일 지구의 종말이라도 맞이할 것 같은 보도가 이어진다. 폭염에 지친 시민들의 모습이 안쓰러운 날이다.그러나 이 무자비한 폭염도 아랑곳하지 않고 더위를 즐기는 듯 대추나무의 열매는 그 크기가 쑥쑥 불어난다. 나무는 어떻게 알았을까? 지금 이 무더운 순간 자신이 질주하지 않으면 겨울을 준비할 수 없다는